La domesticación de la vida – El Dipló
EDICIÓN 138 - DICIEMBRE 2010
EL ADVENIMIENTO DE LA BIOLOGÍA SINTÉTICA

La domesticación de la vida

Por Federico Bernal*
La vieja y osada ambición de los hombres de robar el fuego sagrado a los dioses ha cosechado numerosos triunfos parciales a lo largo de la historia. Pero ahora empieza a dar batalla en el territorio más fascinante, misterioso, prohibido, delicado y reverenciado: nada menos que el de la vida misma. La nueva disciplina se llama biología sintética, y es capaz de crear secuencias genéticas diseñadas en una computadora, modificar, recombinar y construir organismos vivos. Se trata de un desafío portentoso y de consecuencias impredecibles. Algo es seguro: así como el siglo XX fue el de la física, del XXI ya se ha hecho dueña la biología.
A diferencia de los físicos, los biólogos sostienen -más poética que fácticamente- que el Big Bang no ocurrió una sino dos veces. La primera gran explosión (silenciosa, por cierto) ocurrió, como todo el mundo sabe -o debería saber-, hace 13.750 millones de años, cuando de la nada de repente hubo...

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