La disolución del PKK y el fin de la lucha armada con Turquía

La guerra entre el Ejército y las fuerzas de seguridad turcas y el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en Anatolia oriental se remonta a 1984. Esta larga historia, los infructuosos intentos de acuerdo pacífico –el último a finales de 2014– y la reciente aparición de otros enfrentamientos en Medio Oriente explican en parte que este conflicto pase a menudo a un segundo plano.

En la última década, al menos tres batallas han recibido una amplia cobertura mediática. Por un lado, la batalla de Kobane (septiembre de 2014 – enero de 2015), que enfrentó al Estado Islámico (OEI) con las tropas de las Unidades de Protección Popular (YPG), brazo armado del Partido de la Unión Democrática (PYD), principal partido kurdo de Siria y, sobre todo, prolongación del PKK; también la batalla de Mosul (octubre de 2016 – julio de 2017) entre el Ejército y las milicias iraquíes, por un lado, y el EI, por otro; y, por último, la batalla de Alepo (julio de 2012 – diciembre de 2016), en la que el Ejército regular sirio se enfrentó a varias facciones rebeldes.

Lo ocurrido en el Kurdistán turco entre julio de 2015 y la primavera de 2016 ha recibido menos atención e incluso parece haber caído en el olvido. Una de las razones es que, a diferencia de las tres batallas mencionadas, este enésimo episodio de un conflicto que ya se ha cobrado cerca de 40.000 vidas se desarrolló a puertas cerradas y no contó con la participación de coaliciones o fuerzas extranjeras, ya fueran estadounidenses, británicas, francesas, rusas, iraníes o de países árabes como las monarquías del Golfo. Sin embargo, la derrota del PKK al final de varios meses de encarnizados combates urbanos supuso un importante punto de inflexión.

Cansada de décadas de guerra, la población de las ciudades de mayoría kurda no siguió al PKK en su escalada.

A principios de 2015, el proceso de paz iniciado en diciembre de 2012 estaba en punto muerto. La tregua acordada en 2013 pendía de un hilo y Ankara había decidido endurecer las condiciones de detención de Abdullah Öcalan, líder histórico del PKK con quien las autoridades turcas habían mantenido negociaciones directas. ¿Qué ocurrió antes de que se reanudara la violencia armada? Preocupado por el fortalecimiento del PYD-PKK en Rojava, en el Kurdistán sirio, y deseoso de sellar una alianza electoral con los partidos nacionalistas turcos tradicionalmente hostiles a cualquier reivindicación kurda, el presidente Recep Tayyip Erdoğan acusó al PKK de volver al “terrorismo”. La organización kurda, por su parte, denunció una “estrategia de tensión” y el bombardeo de sus bases de retaguardia en Irak por la aviación turca. Sea como fuere, dos acontecimientos precipitaron la guerra. El 20 de julio de 2015, un atentado del EI en la ciudad fronteriza de Suruç acabó con la vida de treinta y dos miembros de la Federación de Asociaciones de Jóvenes Socialistas, partidarios de la causa kurda llegados del oeste del país para ayudar en la reconstrucción de Kobane. Para el PKK, esta masacre demostró la existencia de connivencia entre las autoridades de Ankara y la organización yihadista. Dos días después, dos policías turcos murieron tiroteados en represalia y, el día 25, se revocó el alto el fuego entre ambas partes.

Destrucción generalizada

Fue en ese momento cuando el PKK cometió un grave error táctico. Al lanzar una ofensiva en el interior de varias ciudades del sureste del país, esperaba provocar un levantamiento popular que obligara a Ankara a negociar. En lugar de ello, la inmensa mayoría de la población se mantuvo al margen de los combates. Y los enfrentamientos entre los combatientes de la resistencia del PKK y el Ejército turco causaron una destrucción generalizada, sobre todo en Cizre, Diyarbakır, İdil y Silopi. En Diyarbakır, el centro histórico de Sür quedó completamente destruido, con lo que la “capital” del Kurdistán turco pasó a engrosar la larga lista de ciudades que han sufrido un “urbicidio”, como fue el caso de Sarajevo, Alepo o Mosul.

Decidido a sofocar la rebelión por completo, el Ejército turco no escatimó esfuerzos. Distritos enteros fueron sometidos a largos bloqueos y toques de queda. Las detenciones masivas y el uso de la tortura sellaron este conflicto, que también estuvo marcado por la muerte de decenas de civiles, quemados vivos en los sótanos de los edificios de Cizre donde se habían refugiado. El PKK y otras organizaciones armadas kurdas, como los Halcones de la Libertad del Kurdistán (TAK), respondieron a los abusos de las fuerzas militares y paramilitares turcas con coches bomba y asesinatos selectivos.

El error táctico del PKK está relacionado con el impacto de la victoria de las fuerzas YPG-PKK en la batalla de Kobane. Fue, en efecto, un gran momento unificador para todos los kurdos de la región. El partido de Öcalan sintió que podía atraer a toda una nueva generación de combatientes y simpatizantes. También sintió que el equilibrio de poder regional se inclinaba a su favor. Aunque Estados Unidos y la Unión Europea lo consideraban una organización “terrorista”, fue un socio importante en la coalición internacional movilizada contra el EI. Los repetidos reveses sufridos por los peshmergas iraquíes reforzaron incluso la credibilidad de los combatientes del PKK a ojos de los cuarteles generales occidentales.

Cansada de décadas de guerra, la población de las ciudades de mayoría kurda no siguió al PKK en su escalada. Y los gobiernos occidentales han hecho poco por frenar la determinación de Ankara de sofocar la rebelión urbana a cualquier precio. En julio de 2016, las últimas fuerzas del PKK abandonaron las ciudades y se dirigieron a las montañas de Kandil, en Irak. Desde entonces, el vicio turco no ha aflojado. Partidos legalistas como el Partido Democrático de los Pueblos (HDP) están en el punto de mira de la justicia, y un manto de plomo ha vuelto a caer sobre Anatolia oriental. Tras sufrir una gran derrota en el sureste de Turquía, el PKK juega ahora una partida complicada en Siria. La existencia de cantones autónomos en Rojava bajo su control le proporcionó una profundidad estratégica significativa, así como un campo de pruebas concreto para su proyecto de comunalismo democrático. Al intervenir militarmente en el noreste de Siria en octubre de 2019, Turquía demostró que estaba decidida a reducir la influencia del PKK al sur de su frontera y devolverlo a la situación en la que sólo podía encontrar refugio en las montañas de Irak.